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Un centre de formation nommé Issa Hayatou.
En marge de la CAN cadets 2007, le Président de la Confédération Africaine de Football, Monsieur Issa Hayatou, a procédé à la pose de la première pierre d'un centre de formation de football à Kpélé-Kponvié, centre qui portera désormais son nom. Il aura pour objectif de former de jeunes joueurs togolais à la pratique professionnelle du football, tout en assurant la continuité de leurs études.
Le jeudi 15 mars 2007 restera longtemps gravé dans la mémoire de la population de Kpelé Kponvié. En effet c'est ce jour-là qu'a eu lieu la pose de la première pierre du centre de formation de football Issa Hayatou. Le centre sera installé à Kpélé-Kponvié, localité située au sud-ouest du Togo, à 150 km de Lomé. «Nous avons choisi ce site pour créer une autre ambiance, loin des bruits de la ville, et avoir un cadre discret et spacieux pour l'apprentissage du football. Les pensionnaires seront soumis à un régime d'internat sport études pour les clubs togolais et étrangers», a déclaré Winny Dogbatse, Président de Gomido de Kpalimé, un club togolais de division2, et promoteur du projet. Le nom d’Issa Hayatou, donné à ce centre, est plus qu'évocateur. «Issa Hayatou représente pour le football africain le symbole de l'unité des peuples, un vrai monument de notre sport roi. Car c'est sous son règne que l'Afrique a obtenu l'organisation de la Coupe du Monde en 2010», a ajouté le promoteur du projet.
Très ému de cet honneur, le président de la CAF a déclaré: «C'est un grand jour pour le football africain. La création de ce centre est un honneur que vous nous faites. C'est un geste qui sans doute changera le visage du football, non seulement dans ce village, non seulement dans ce pays, mais également sur tout le continent africain». Ce projet, évalué à plus de 655 millions de francs CFA, soit environ près d'un million d'euros, sera doté, selon son promoteur Winny Dogbatse, des infrastructures adéquates pour un enseignement de qualité. «A part les six hectares de terrain déjà acquis pour le projet, le centre sera doté d'une pelouse d'entraînement, d'un stade de 10 000 places, d'un centre médical et d'une école professionnelle», a  précisé M. Dogbatse. «Je tiens à vous dire que la CAF sera étroitement associée à cette initiative. Je ferai tout pour que la confédération soit présente à vos côtés, le jour de l'inauguration du centre. Nous ferons tout pour que le centre que vous créez soit le fleuron du football de demain», a promis le Président de la CAF.
Le centre de formation de football Issa Hayatou s’ajoutera aux autres académies de football togolaises déjà en place, à savoir, «Planet Football» du Français Dominique Sionci et «Delta Liberty Sport» du Togolais Tchakala Tchanile, situé à 35 km à l'est de Lomé et sur les rives du lac Togo , sans oublier celui du président de la FTF, Tata Avlessi Adaglo, situé à Masseda, à environ 90 km de Lomé. «Beaucoup d'enfants rêvent actuellement d'apprendre le football dans des centres mieux structurés et, dans cette perspective, celui de Kpélé-Kponvié pourrait combler le vide», estime-t-on dans les milieux avertis. Désormais, ces milliers de jeunes togolais qui rêvent d'apprendre le football dans des centres plus structurés, voient de nouveaux horizons s'ouvrir à eux. Pour sa part Tata Avlessi, président de la Fédération Togolaise de Football, a salué ce projet, ainsi que son initiateur, qu'il a d'ailleurs nommé conseiller spécial auprès de son institution, avant de présenter des excuses publiques pour son geste regrettable à l'égard de son homologue béninois. «Les excuses de Tata Avlessi sont acceptées et seront transmises au président de la Fédération Béninoise de Football», a déclaré Issa Hayatou. Un défilé et des danses folkloriques en l’honneur d'Issa Hayatou ont rehaussé l'éclat de la cérémonie, et ce fut l'occasion pour les chefs de cantons et les Rois de Kpelé-Kponvié de couronner le président de la CAF «Roi des Kpélés».

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