CAN JUNIORS 2007

CAN Juniors 2007	Archives
Bilan du premier tour: Spectacles, buts et surprises. Par Boubacar Diakité à Brazzaville.

Pour ce premier tour de la CAN junior Congo 2007, 28 buts ont été inscrits en 12 matches, soit une moyenne de 2,25 buts par match. Le groupe B, basé à Pointe-Noire, a été le plus prolifique, avec 19 buts (dont un Nigeria - Zambie 4-2), contre seulement 9 buts pour le groupe A, basé à Brazzaville. La Gambie est la seule équipe invaincue de la compétition, avec 9 points en trois rencontres, un seul nul 1 but partout entre le Nigeria et l'Egypte. La Zambie (Photo) arrive en tête de la meilleure attaque, avec 8 buts, 2 victoires et les joueurs Tembo et Mulenga en tête des buteurs, 3 buts chacun.
Le Congo, pays organisateur et demi-finaliste pour sa première coupe d'Afrique de la catégorie (Photo), 2ème du groupe A derrière la Gambie, récolte le fruit de deux ans de travail au sein de son centre de formation. Les Diables Rouges ont conquis le peuple par un beau jeu, le public vient nombreux au stade, ce qui explique la joie et l'émotion de son entraîneur français Eddie Hudanski: *«Je suis très satisfait de ce premier tour».* C'est un grand tournant dans la carrière de ses joueurs qui, pendant deux ans, ont accepté d’abattre un travail énorme. Ils le méritent bien. «Nous n’avons aucun regret. Nous allons prendre le temps à récupérer, de travailler, puis nous irons à Pointe-Noire, où le public nous attend. Une autre page de l'histoire du football congolais vient de s'ouvrir, avec la qualification des Diables Rouges junior au Mondial de leur catégorie».
La Zambie, invitée surprise le parcours des Chipolopolo est extraordinaire. Pour son premier match face au Nigeria, la Zambie a encaissée 3 buts après seulement 25 minutes de jeu, et dans le même match, ils se sont repris en réduisant le score par l'inscription de deux buts et un penalty raté. Cette fin de match très houleuse a donné confiance aux poulains de George Lwandamina, elle a permis aux Zambiens de revenir et battre le Cameroun dans les derrières instances du match (3-2), avec un scénario presque identique. Puis ce fut la grande sensation face aux Pharaons, laminés 3-0. Mulenga et ses partenaires marchent sur les traces de Kalusha Bwalya (Photo ci-dessus, avec son épouse), qui dira que l'équipe, après avoir perdu contre le Nigeria, a beaucoup travaillé, et voilà le résultat. L'ancien capitaine des Chipolopolo ira jusqu'à faire une comparaison: «Ils jouent selon notre style... il va falloir connaître et apprécier le style zambien, car il existe et n'est pas du tout calqué sur ceux des pays que les recruteurs étrangers visent souvent. Je vous donne rendez-vous au Canada, lors de la prochaine coupe du monde pour nous apprécier davantage.».
Pour la Gambie également, c’est sa première demi-finale en CAN juniors. Il n’est pas surprenant que l'effectif des Scorpions soit en majorité constitué des champions d'Afrique cadets, qui ont remporté le trophée chez eux en 2005, avec l'entraîneur Ghanéen Fred Ossam Duodu (Photo). Ousmane Jallow et ses coéquipiers ont fait un parcours sans faute, avec des victoires respectives contre le Burkina Faso, le Congo et la Côte d'Ivoire (2-0, 1-0, 1-0). En demi-finale, la Gambie hérite du Nigeria, pour un derby anglophone. Le Nigeria avec une victoire, un nul et une défaite, fait pourtant peur à tous ici au Congo. L’équipe des champions d'Afrique en titre regorge de talents dans son effectif, mais elle devra sortir le grand jeu face à la Gambie si elle veut accéder à la finale, car la machine gambienne est difficile à stopper.
Les absents.
Les Egyptiens, étaient pourtant bien partis, avec une victoire d'entrée de jeu face aux Lionceaux Indomptables (1-0). Puis, lors d’un match nul laborieux face aux champions d'Afrique en titre, les Pharaons ont cédé au doute devant une formidable formation zambienne qui a fait plaisir à plus d’un observateur sur les tribunes du stade Massamba Debat. L’ancien bordelais, devenu agent de joueurs, Jean Christophe Touvenel, dira, «ils ont fait une démonstration de football aux Pharaons juniors. On pouvait penser qu’ils faisaient de la recherche sur le terrain, la chimie était du côté zambien, en tout cas, bravo pour ce qu’ils nous ont proposé en spectacle». L'Egypte a implosé lors du dernier match de poule, dépassée par la vitesse des Zambiens et la chaleur de Brazzaville, ce fut l'élimination dans la surprise générale.
Le Cameroun, tombé avec les honneurs, avec deux défaites et une victoire face au Nigeria (2-0), un succès tardif. Tout le mal des Lionceaux est parti de ce premier match, qui leur permettait de bien négocier le second, mais malheureusement, ils n'ont pas eu cette chance. Le Burkina Faso était attendu, mais d'entrée de jeu, il a été surpris par la Gambie (2-0), puis s'est relancé contre la Côte d'Ivoire, battue 2-0. Face au Congo pour le dernier match de poule, ce fut la tempête. La mission était impossible, mais cette CAN aura permis à l'équipe d'apprendre et de tirer des enseignements utiles: «Nous avons beaucoup appris», a souligné leur capitaine, Salif Dianda. Pour la Côte d'Ivoire, le petit poucet de la compétition, les Eléphanteaux, selon leur entraîneur le Français Troin étaient venus pour «préparer la relève». L’équipe est rentrée avec 3 défaites, 5 buts encaissés et 0 but marqué. «J'ai un projet à long terme avec le président de la FIF, Jacques Anouma». Autant dire que Troin doit disposer de temps pour constituer un groupe beaucoup plus performant.

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