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Mickael Emenalo (Ancien joueur de l’équipe nationale du Nigeria : Coupe du Monde 1994): «Aujourd’hui, nous avons réussi à prendre une revanche sur le Cameroun, mais cela ne vaudra rien si nous n’allons pas jusqu’au bout»


Par Marion Ndiaye à Tunis
Africafoot.com : En tant qu’ancien joueur de l’équipe nationale du Nigeria, pouvez-vous nous donner vos impressions sur le match d’aujourd’hui ?

Mickael Emenalo : En tout cas, je suis très fier, parce que l’équipe nationale est venue aujourd’hui à bout de l’équipe camerounaise. Je pense qu’ils ont réalisé un match impressionnant tactiquement. Au niveau technique, je crois que nous avions de meilleurs joueurs que les Camerounais. C’était un match parfait.
Africafoot.com : Nous avons assisté à un match équilibré. Qu’est-ce qui a fait la différence du Nigeria dans cette victoire ?
Mickael Emenalo : Le talent. Le talent d’Okocha et le génie de Kanu. Ockocha a marqué un but splendide sur coup franc et Kanu a donné une passe décisive. Je crois que dans l’ensemble, l’équipe du Nigeria est encore plus forte techniquement, mais physiquement on voit que les Camerounais s’imposent. Ce qui a fait la différence, c’est le talent de nos joueurs.
Africafoot.com : On a dit du match Tunisie-Sénégal que ce serait un match qui se jouerait sur les nerfs. Qu’en était-il aujourd’hui ? Peut-on dire que le mental a fait beaucoup pour l’équipe du Nigeria ?
Mickael Emenalo : Oui, j’ai vu Tunisie - Sénégal hier, ce match s’est joué sur l’émotion. Au niveau tactique, tout le monde avait compris que c’était un match important, tout s’est donc joué dans la tête, mais je crois que dans ces matches-là, il faut réussir à trouver les différences, les détails. L’équipe du Nigeria, même en ayant été faible dans ses trois premiers matches au niveau tactique et de la vitesse, a montré, aujourd’hui, son vrai football.
Africafoot.com : Avec cette victoire, peut-on dire que le Nigeria a pris sa revanche sur le Cameroun, qui l’avait battu à trois reprises ?
Mickael Emenalo : Oui, c’est une grande revanche, d’autant plus les Camerounais avaient la grosse tête et nous en avions un peu assez. Je crois que nous n’avons jamais cru que le Cameroun était meilleur que nous, mais au niveau de l’organisation et de la préparation, ils ont toujours fait mieux que nous. Aujourd’hui, nous avons réussi à prendre une revanche, mais cela ne vaudra rien si nous n’allons pas jusqu’au bout.
Africafoot.com : Pour les demi-finales, vous affronterez donc le pays hôte: la Tunisie. Craignez-vous d’éventuels problèmes d’arbitrage, comme les Sénégalais l’ont sous-entendu samedi ?
Mickael Emenalo : Ils joueront contre l’arbitre et les supporters, ils devront donc produire un match exceptionnel pour pouvoir gagner. Mais ce que j’ai constaté de plus important hier, est que ces problèmes d’arbitrage hantaient l’esprit des Sénégalais, alors qu’ils devaient jouer le match tout simplement. C’est ce que le Nigeria devra faire mercredi, ils devront se concentrer sur le match, sur ce qu’ils devront faire tactiquement. Ils devront laisser parler leur technique, l’arbitre ne peut pas siffler toutes les fautes et c’est normal. Finalement, ce sont les joueurs qui comptent et s’ils produisent un bon match, l’arbitre ne pourra rien faire.
Africafoot.com : Le fait de jouer devant 60 000 supporters tunisiens constitue-t-il une source de motivation ou plutôt une pression supplémentaires ?
Mickael Emenalo : Selon moi, les matches comme celui-là sont des xmatches de rêve. Evidemment, certains joueurs souffriront psychologiquement, mais je crois que le Nigeria est une équipe expérimentée qui ne pourra pas vraiment craindre cela. Je pense qu’ils vont s’amuser, se régaler durant ce match. Un joueur qui n’est pas prêt pour des matches comme celui-ci ne vaut rien.
Marion Ndiaye à Tunis

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