La ville tuni sienne
de Sousse ou Soussa (101 100 hab. en 1989), connaît depuis la
plus haute antiquité une grande prospérité, seulement
ralentie par de brèves crises, notamment lors des invasions arabes.
Ville punique puis romaine (Hadrumetum), capitale du Byzacium au IIIème
siècle, elle est grande exportatrice d’huile et de céréales.
Port de Kairouan (al-Qarwan), devenue capitale de l’Ifriqyya pendant
trois siècles, Sousse  connaît
un nouvel essor sous le protectorat français. Les principales
étapes de cette longue et brillante histoire s’expriment
aussi bien dans les richesses de son musée que dans la structure
urbaine. Accolée à une médina entourée de
beaux remparts du IXème siècle, dominée par une
casbah et les tours d’un ribat du VIIIème siècle,
l’agglomération moderne entoure le port et s’allonge
vers le nord et le nord-ouest (quartiers résidentiels) et vers
le sud (quartiers industriels). Chef-lieu du gouvernorat homonyme (432
312 hab. lors du recensement de 1994), Sousse est un important marché
commercialisant les productions agricoles du Sahel de Sousse, couvert
d’olivettes. L’activité de son port (alfa, huile
d’olive, s el
de Monastir) est concurrencée par la proximité de Tunis
et de Sfax. Le secteur industriel est représenté par les
industries agroalimentaires (huileries, conserveries), mécaniques
(usines de montage de camions et d’automobiles, en particulier)
et textiles. Sousse a connu un développement remarquable par
l’aménagement touristique et hôtelier du bord de
mer. |
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