Alors connue sous le nom de Coupe du Roi Fahd, la première édition de la Coupe des Confédérations va mettre en scène 4 nations. Le premier tour va opposer l'Argentine à la Côte d'Ivoire championne d'Afrique en titre, et les Etats-Unis au pays organisateur, l'Arabie Saoudite. L'Argentine va mettre cette compétition à profit pour préparer le groupe amené à disputer la Copa América "Equateur 1993", ainsi que les qualifications pour la Coupe du Monde "Etats-Unis 1994". Aussi l'entraîneur Alfio Basile va titulariser certaines figures comme Sergio Goycochea, Oscar Ruggeri, Fernando Redondo, Leonardo Rodríguez, Diego Simeone, Claudio Caniggia et Gabriel Batistuta. Pour leur première rencontre, contre la Côte d'Ivoire, "Batigol", le Goléador va réaliser un doublé après seulement dix minutes de jeu. Ses partenaires Ricardo Altamirano et Alberto Acosta vont corser l'addition en seconde période, face à des "Eléphants" déboussolés (4-0). Les Saoudiens et l'emblématique gardien Al Deaya, devant un public acquis à leur cause vont quant à eux venir à bout des Etats-Unis, et accéder à la finale. Quatre jours plus tard, l'Argentine et l'Arabie Saoudite se retrouvent en finale, tandis que les perdants vont se disputer la troisième place. Dirigés par Bora Milutinovic, les Etats-Unis, qui comptaient dans leurs rangs des joueurs d'expérience tels que Tony Meola, Marcelo Balboa et Tabaré Ramos, vont accéder au podium après avoir défait les poulains de Yéo Martial, parmi les quels Abdoulaye Traoré, Serge Alain Magui, Omar Ben Salah, sur le score de 5-2. En finale, les "Ciel et Blanc" argentins trembleront jamais. Rodríguez, Simeone et Caniggia vont assurer le succès (3-1).

Buteurs
Gabriel Batistuta (ARG), Bruce Murray (USA) 2 buts.

Arabie Saoudite, Argentine, Danemark, Japon, Mexique et Nigeria.
Ville d'accueil : Riyad

C'est avec le dossard de favorite que la sélection danoise, versée dans le modeste Groupe A, va se présenter à cette 2ème édition. Emmené par les brillants frères Laudrup, Michael et Brian, ainsi que l'expérimenté Jan heinze, le Danemark va s'avérer rapidement être un rival coriace pour l'Arabie Saoudite et le Mexique. Ainsi, les Saoudiens seront dépassés dans tous les compartiments du jeu par les hommes de Richard Nielsen, qui s’imposeront facilement (2-0). Les choses seront plus compliquées lors de la deuxième rencontre, où il faudra recourir aux tirs au but pour départager Aztèques et Scandinaves, à égalité 1-1 après la prolongation. Dans l'épreuve de vérité, l'assurance de Lars Hogh dans ses buts offrira aux vainqueurs de "l'Euro 1992" une place en finale. En finale, les Danois retrouveront les Argentins qui, dans la poule B, se sont successivement défaits du Nigeria (entraîné alors par le Néerlandais Westerhof), et du Japon. Malgré le talent des jeunes tels que Roberto Ayala, Javier Zanetti et Ariel Ortega l'Argentine s'inclinera (2-0). Micheal Laudrup et Rasmussen signeront le premier succès d'une équipe Européenne dans la compétition, tandis que le Mexique décrochera une honorable troisième place grâce à sa victoire aux tirs au but devant le Nigeria de Daniel Amokachi, un des meilleurs joueurs dans l'ensemble du tournoi.

Buteurs :

Luis García (MEX), 3 buts
Daniel Amokachi (NGA), 2 buts
Gabriel Batistuta (ARG), 2 buts
Rasmussen (DEN), 2 buts

Australie, Arabie Saoudite, Brésil, Emirats Arabes Unis, Mexique, République tchèque, Afrique du Sud et Uruguay.

Ville d'accueil : Riyad

Dida, Cafú, Roberto Carlos, Dunga, Denilson Ronaldo et Romario... Qui pouvait bien surprendre le Brésil et son bataillon de stars ? Personne. Car l'équipe dirigée par Mario "Lobo" Zagallo tourné résolument vers l'attaque, dominera ses adversaires aussi bien techniquement que tactiquement. La première rencontre, qui se soldera par une victoire 3-0 contre l'Arabie Saoudite du légendaire gardien de buts Al Deya, annonce une suite prometteuse. Certes, les champions du monde en titre concéderont le nul face à l'Australie (0-0), mais par la suite, ils s'imposeront systématiquement, et se qualifieront lors du dernier match de groupes contre le Mexique (3-2). En demi-finale, les "Ori-Verde" battront facilement la République Tchèque (2-0). Et que dire de la finale ? Une formalité. Le Brésil conclura ce tournoi (le plus prolifique en buts) en atomisant l'Australie (6-0 !). Parmi les vainqueurs, Romario au sommet de son art, et Ronaldo se démarqueront en signant respectivement 7 et 4 buts en seulement cinq matches. Tout bonnement impressionnant.

Buteurs :

Romario (BRAZIL), 7 buts Vladimir Smicer (RTC) 5 buts Ronaldo (BRA), 4 Buts
Cuauhtemoc Blanco (MEX) 3 buts.
Pavel Nedved (Rép. TCH.), Francisco Palencia (MEX),
Helman Mkhalele (AFS), Nicolas Olivera, Dario Silva (URU) 2 buts

Allemagne, Arabie Saoudite, Bolivie, Brésil, Egypte, Etats-Unis, Mexique et Nouvelle-Zélande.

Ville : Mexico et Guadalajara.

Soutenu par son public et bien en place dans le dispositif tactique de Manuel Lapuente, le Mexique transformera la Coupe des Confédérations en véritable fête nationale. Les Mexicains évolueront dans un 3-4-3 à vocation offensive, en comptant sur le talent de Jorge Campos dans les cages, de Claudio Suárez en défense et de la doublette Cuauhtémoc Blanco - Luis Hernández en attaque. Dans cette configuration, ils termineront premiers de leur groupe grâce à une victoire contre l'Arabie Saoudite (5-1), un nul face à l'Egypte de Al Gohari (2-2), et un succès sur la Bolivie (1-0). En demi-finale, le "derby" contre les Etats-Unis sera très disputé. Il faudra attendre un but en or de Blanco, pour que les "Aztèques" accèdent à la finale. Et les amateurs de sensations seront encore mieux servis lors de la finale, qui les opposera au Brésil de Ronaldinho Gaúcho, meilleur joueur de la compétition. Le prodigue brésilien et ses équipiers avaient réalisé un récital face à l'Arabie Saoudite en demi-finale (8-2). Cela n’empêchera pas les "Aztèques" de s'imposer (4-3) au terme d'une rencontre qui restera à jamais gravée dans la mémoire des spectateurs présents au stade Azteca ce 4 août.

Buteurs :

Ronaldinho Gaúcho (BRA), Cuauhtémoc Blanco (MEX), Marzouk Al Otaibi (ARS),
6 buts.

Australie, Brésil, Cameroun, Canada, France, Japon, Mexique et République de Corée.

Villes :

Daegu, Suwon, Ulsan (République de Corée)
Ibaraki, Niigata, Yokohama (Japon)

C'était écrit. Le règne français sur le football mondial ne pouvait que se poursuivre sur les terres asiatiques en 2001. Après la Coupe du Monde de la FIFA 1998 et le Championnat d'Europe 2000, la Coupe des Confédérations de la FIFA 2001 ne résistera pas au féroce appétit des Bleus. Malgré les défections de Fabien Barthez et de Zinédine Zidane, Roger Lemerre comptera sur les Patrick Vieira, Sylvain Wiltord et Marcel
Desailly pour faire la différence. Autre élément-clé : Robert Pires, dont la mobilité, la classe et l'efficacité dans les derniers mètres lui vaudront le titre de meilleur joueur. En première phase, la France corrigera la République de Corée (5-0) et le tenant du titre mexicain (4-0). Pourtant, à la surprise générale, elle s'inclinera face à l'Australie, révélation de la compétition (0-1). Considérée par beaucoup comme la revanche de France 98, la demi-finale contre le Brésil tournera à nouveau à l'avantage des Européens (2-1). La dernière rencontre, contre le Japon, ne restera pas dans les annales. Cependant, les hommes de Roger Lemerre s'imposeront par 1-0, grâce à un but signé Patrick Vieira. Pour arriver en finale, le Japon de Morioka, s'était sorti facilement d'un groupe composé du Brésil de Sony Anderson, du Cameroun de Samuel Eto'o, et du Canada. Mais se sont bien les Australiens qui seront l’attractions de ce tournoi. Après avoir battu la France en poule, les "Aussies" récidiveront pour la troisième place, en venant à bout du Brésil, l'autre grand favori de l'épreuve.

Buteurs

Shaun Murphy (AUS), Patrick Vieira (FRA), Robert Pires (FRA), Eric Carrière (FRA), Sylvain Wiltord (FRA), Takayuki Suzuki (JPN) et Sun Hong Hwang (KOR), 2 buts.