Le vice-champion d’Afrique a su baliser le chemin du tour suivant de la compétition en triomphant d’abord des Supers Eagles du Nigeria par 1 à 0 puis des Ecureuils du Bénin inexpérimentés par 4 à 1, sans qu'aucune forme de résistance n'ait plané sur son groupe. Les Eléphants de la Côte d’Ivoire, avec un groupe solidaire et parfaitement équilibré ont montré aux nombreux observateurs du rendez- vous du sport roi africain qu’ils sont bel et bien challengers de l’édition 2008 de la 26ème Coupe d’Afrique des Nations. Face aux Aigles du Mali pour leur dernier acte des matches de  groupe, Drogba, Zoro, Sanogo et compagnie ont passé un agréable après–midi. Le vainqueur de l’épreuve en 1992 à Dakar, au Sénégal, a surclassé le Mali de Kanouté,  par 3 buts à 0. Les protégés de Jacques Bernard Anouma ont de fort belle manière terminé en tête de ce groupe ,avec 9 points, 8 buts inscrits et un seul but encaissé. Le Nigeria, à couteaux tirés avec le Mali pour une place 2ème place du groupe a, de son côté, dominé le Bénin par 2 à 0 et ainsi, se qualifie pour les quarts de finale, au grand désarroi de Jean-François Jodar et de ses poulains. Très attendus pour les quarts de finale, un certain match Côte d’Ivoire – Guinée, 2ème du groupe et le choc Ghana – Nigeria. Deux affiches décisives pour un passage en demi-finale.