Analyse des deux groupes après la 1ère journée

 Par Péma Tiagou à Cotonou

Au terme des matches de la 1ère journée du 14ème Championnat d’Afrique des Nations Juniors bénin 2005, certaines équipes se sont détachées, en affichant de véritables options pour la suite de la compétition. Il s’agit, dans le groupe A, de la Côte d’Ivoire et du Nigeria et dans le groupe B, de l’Egypte et du Maroc. Dans le groupe A, les victoires respectives de la Côte d’Ivoire et du Nigeria sur le Mali et le Bénin (1-0), (3-0), placent ces deux équipes en tête du groupe. Le Mali et le Bénin joueront leur va-tout lors de la 2ème journée face respectivement au Nigeria et à la Côte d’Ivoire, risquant de sortir de la course à la qualification pour le second tour. Les Eléphants de Côte d’Ivoire, qui ont à cœur d’arracher leur qualification dès la 2ème journée afin de se mettre à l’abri des déconvenues de la dernière journée, poseront des difficultés aux Ecureuils Juniors, qui risquent de voir leur rêve de se racheter auprès de leur public, se briser au 1er tour de la compétition. Par contre, les Aiglons du Mali, suite à leur brillante prestation de la 1ère journée contre les Eléphanteaux, malgré la défaite, sont en mesure de se racheter face aux Flying Eagles du Nigeria, qui ne sont pas des foudres de guerre, et une éventuelle victoire malienne sur le Nigeria lors de la 2 ème journée relancerait les débats pour la qualification au second tour dans ce groupe, quel que soit le résultat de l’autre match.

Dans le groupe B, les deux équipes maghrébines, à savoir le Maroc et l’Egypte, qui étaient annoncées comme les favorites du groupe, ont su imprimer leur hiérarchie lors de cette 1ère journée, avec la victoire des jeunes Pharaons d’Egypte sur les «Palanquinas» d’Angola (1-0) et celle du Maroc sur la jeune équipe des Crocodiles du Lesotho (2-0). La deuxième journée s’annonce très enlevée dans ce groupe avec des duels entre vainqueurs et vaincus de cette 1ère journée. Le vainqueur du match Lesotho-Angola se relancerait dans la compétition au détriment de l’autre, alors que dans la confrontation nord-africaine entre le Maroc et l’Egypte, le vainqueur s’assurera une place qualificative pour le second tour. La 2ème place qualificative dans ce groupe risque de se jouer lors de la dernière journée, ce qui laisse encore planer le suspens jusqu’au bout dans ce groupe. Dans l’ensemble, la victoire des uns et la défaite des autres ne met nullement en cause les chances de qualification des huit équipes pour le second tour de la compétition. Tout reste encore possible, car deux matches qui se suivent ne se ressemblent forcément pas et la 2ème journée qui débute dès demain confirmera un peu plus les statistiques dans chaque groupe.

Péma Tiagou