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Colonel Amétépé, (Président du COCAN) : «Que tout le peuple Béninois se retrouve pour organiser dans la cohésion, cette fête de la jeunesse africaine»

Par BOB CHAKOURI ASSANI
Lors de son séjour en Tunisie dans le cadre de la CAN 2004, Bob Chakoury Assani avait rencontré le président du COCAN de la Coupe d'Afrique des Nations juniors 2005, le colonel Amétépé. Ils ont abordé les sujets relatifs à l’organisation de cette compétition au Bénin. Ce dernier a évoqué les soucis liés à l’organisation de cette CAN et l’importance d’une qualification à la coupe du monde junior prochaine. Entretien !
Africafoot.com : Colonel, en votre qualité de président du COCAN, nous voudrions que vous nous parliez un peu de votre comité d’organisation, de comment vous vous préparez sur le plan infrastructure et organisationnel par rapport à cette grande fête de la jeunesse africaine qui se déroulera chez nous au Bénin tout au début de l’année 2005 ?
Colonel Amétépé : Le COCAN, Comité d’Organisation de la Coupe d’Afrique des Nations Juniors 2005, est nommé depuis juin 2003, et il a été installé en Novembre dernier. Je puis vous dire que toute la démarche intellectuelle est terminée. Les commissions sont également nommées, notamment la Commission des finances, la Commission protocole animation et accréditation, la Commission infrastructures, la Commission logistique et la Commission des compétitions. Il y a un petit bureau qui coordonne ces commissions, composé d’un président, d’ un vice- président, du secrétaire général, du secrétaire général adjoint, assistés de 4 personnes ressources. Si nous n’avons pas eu à poser des actes concrets avant cette campagne tunisienne, c’est parce que les moyens financiers ne sont pas encore à notre disposition. Le budget prévisionnel est transmis au gouvernement depuis Septembre et il est passé déjà plusieurs fois en Conseil des ministres et n’a pas pu être voté ; j’espère qu’avant notre retour à Cotonou, ce sera fait et nous allons entrer dans la phase active ou la phase matérielle de la préparation. Mais d’ores et déjà, je puis vous dire que la construction ou la reconstruction du stade Charles de Gaulle de Port-Novo a déjà commencé depuis octobre 2003 et nous espérons que le terrain nous sera livré au cours du mois de novembre ou décembre 2004, puisque la compétition commence en Février 2005. Voilà ce que je puis vous dire sur le plan de l’organisation. Cependant, nous sommes conscients du léger retard que nous prenons par rapport à certaines activités comme la réalisation du logo, le cahier des charges pour la retransmission des matches. Mais le concours de logo comme vous le savez, est déjà lancé ; la commission de dépouillement a fait son travail. Je crois que, c’est la première chose à laquelle je vais m’atteler dès mon retour pour qu à la fin du mois de mars, le logo soit choisi afin d’être homologué par la CAF.
Africafoot.com : On constate ces derniers temps que vous voyagez beaucoup. Vous étiez au Burkina Faso, au Mali puis maintenant en Tunisie. Est-ce une manière de copier l’ expérience des autres afin que cette CAN soit une grande réussite pour le Bénin ?
Colonel Amétépé : Effectivement, j’avais un programme de voyage sur le Burkina Faso et sur le Mali ;Mais cela n’a pas pu se réaliser, toujours à cause des moyens financiers. Et si je suis venu en Tunisie, c’est toujours dans le cadre de cette préparation. C’est en quelque sorte un voyage d’étude qui me permet de vivre l’ambiance de la préparation avec le COCAN tunisien afin d’en tirer une expérience pour 2005.Comme vous le savez, en Tunisie, c’est la CAN Seniors, avec 16 équipes alors que chez nous, ce sera la CAN Juniors qui regroupera 08 équipes ; ce qui ne nécessite pas les mêmes moyens et la même logistique. C’est pour cela que le voyage du Burkina Faso s’avère être une nécessité puisqu’ils ont organisé la CAN Juniors 2003 et surtout, ils ont presque le même niveau de vie et de développement que nous. Avec l’expérience tunisienne, combinée à celle du Burkina Faso, le Bénin en tirera un grand profit en vue de la réussite de la CAN Juniors 2005.
Africafoot.com : Nous avons appris que vous avez rencontré vos homologues du COCAN tunisien; Dites-nous ce qui en est sorti de ces contacts?
Colonel Amétépé : A mon arrivée, je me suis rapproché d’eux et puisque les Ecureuils évoluaient à Sfax, il m’ont mis à la disposition du comité régional de Sfax avec lequel j’ai ardemment travaillé pendant 72 heures. Ensuite, je suis revenu à Tunis pour continuer avec le comité national. Les rapports étaient importants, nous avons beaucoup appris.
Africafoot.com : Monsieur le président, quelles sont vos dispositions sur le plan médiatique de cette opération?
Colonel Amétépé : Je sais que dans tout pays, ce sont les journalistes qui font réussir la CAN ; Mais je sais aussi que ce sont eux encore qui parfois, la font échouer. Sur ce point, je dis à chacun son boulot et les veaux seront bien gardés. De toutes les façons, le président de la commission des médias est un journaliste en la personne de Georges Amlon ; Et je crois qu’il ne ménagera aucun effort pour mettre à l’aise ou pour offrir les meilleures conditions de travail à ses confrères. Dans tous les cas, il n’y aura pas un déficit d’informations car c’est souvent par manque d’informations que les journalistes racontent ce qui n’existe pas. Je mettrai en place un réseau de communication ouvert à tout le monde de telle sorte que nous travaillions ensemble. Je reste ouvert au dialogue et aux critiques qui sont nécessaires pour la réussite de l’organisation. Et je pense que la presse sera d’un apport précieux.
Africafoot.com : Monsieur le président, à un an de l’événement, le Bénin n’a pas encore une sélection nationale Juniors ni un entraîneur attitré. Quelle est votre sentiment?
Colonel Amétépé : L’équipe Juniors existe déjà sur papier. Si aujourd’hui on met de l’argent en ma disposition, je vous rassure qu’en moins de 72 heures, je vous regrouperai l’équipe. Il est vrai que l’ex-directeur technique avait une liste; Mais la Fédération également en avait. Mieux encore, nous avons 4 ou 5 joueurs évoluant en équipe Seniors. Néanmoins, je suis conscient que sur ce point nous accusons un retard mais ayez foi au béninois en la matière ; Je n’ai pas peur. En fait, une équipe nationale, c’est le rassemblement de joueurs d’origines diverses à qui il faut inculquer de nouvelles techniques pour un jeu cohérent. Dans mon plan d’action, ils seront soumis à plusieurs matches de préparation, au moins un match par mois. Je peux déjà vous souffler que le Ministre de la Jeunesse et des Sports a obtenu du gouvernement tunisien, un stage de préparation d’ un mois et demi et qui se déroulera courant juin-juillet de cette année. Je n’ai alors aucun doute sur la qualité de la prestation de nos poulains à cette compétition. C’est peut-être la participation des Ecureuils à la CAN 2004 qui nous a retardé un peu mais je suis sûr que nous rattraperons le temps perdu.
Africafoot.com : Votre dernier mot, Monsieur le président ?
Colonel Amétépé : Je vais demander au public béninois de continuer par supporter son équipe nationale Seniors qui était à sa première participation à une CAN, quel que soit ce qui arrivera. Ainsi, nous pourrons bien préparer la CAN Juniors 2005.Je reconnais que ce sera difficile mais nul ne sera de trop. Il faudrait que tout le monde commence par vibrer CAN Juniors 2005 pour que la réussite soit totale. Je souhaite que tout le peuple béninois se mette ensemble pour organiser dans la cohésion cette fête de la jeunesse africaine du football. C’est une opportunité qu’il faut saisir car il n’est pas donné à tout le monde d’avoir la chance d’organiser une CAN.Le succès de cette compétition constituera pour nous une porte ouverte à d’autres manifestations sportives continentales.
Propos recueillis par Bob Chakouri ASSANI

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