Mardi, 21 juin 2005, Enschede, Enschede Stadium. Maroc 1 Japon O (0-0). Arbitre: M. Massimo Bussaca (Suisse). Les entames de matches des Japonais sont toujours redoutables. Les «Bleus» ne dérogeront pas à leurs traditions. En effet, ce sont les «Kamikazes» de Kiyoshi Ohkuma qui se mettent les premiers en évidence. Par deux fois, Robert Cullen, l’attaquant, trouve les montants de Mohammed Bourkadi… Face à la «Furia» nippone, les joueurs de Fathi Jamal se montrent prudent, avant de réagir par le virevoltant Bendamou, qui affole la défense, à chaque touché de balle ! Mais c’est en fin de seconde période que la rencontre, jusque-là indécise, basculera: Les Japonais, exténués par le rythme infernal qu’ils s’imposent, finissent par lâcher du lest. Les « Lionceaux de l’Atlas » en profitent. Alors qu’on s’achemine vers les prolongations, Tiberkanine entré à la place de Chihi, sert Moussine Iajour dans la surface de réparation. Ce dernier fixe Nishikawa, avant de glisser le ballon entre ses jambes ! Iajour, qui avait du mal à se défaire du marquage de Nagira, faisait preuve, à cette occasion, d’un sang froid hors du commun: celui qui caractérise les buteurs d’exception. En quart de finale, les «Lionceaux de l’Atlas», qui n’avaient jamais franchi le premier tour en Coupe du Monde juniors, rencontrent un adversaire de premier ordre : l’Italie, qui s’est facilement débarrassée des Etats-Unis, l’un des favoris à la victoire finale (3-1). Prochaine sortie des «Lionceaux de l’Atlas» : vendredi, 24 juin à Utrecht.
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