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Mali – Ghana, les Aigles face à leur destin

Pour la 2ème journée du dernier tour des éliminatoires combinées CAN/Mondial-2010 et après le nul (1-1) de Khartoum face au Soudan fin mars, Stephen Keshi et les Aigles rencontreront dimanche, au stade du 26 mars, l'équipe du Ghana, avec l'objectif de passer devant le favori du groupe D.
Pour ce grand rendez vous, le sélectionneur national du Mali, Stephen Keshi, a déclaré qu'une victoire est impérative: «Nous sommes conscients que tous les matches à domicile doivent être pris au sérieux, à commencer par le Ghana, considéré comme l'adversaire direct du Mali pour l'unique ticket du mondial», confie-t-il. Malgré le nul de Khartoum, les Aigles demeurent redoutables à domicile. Surtout que du côté des Ghanéens, ce n'est plus la grande assurance. Le meneur, Michael Essien, a connu un cinglant revers avec Chelsea, lors de la demi-finale de la Ligue des champions contre le FC Barcelone. Pour ce match, en dépit des cascades de forfaits sur blessure, dont Mamadou Samassa, qui vient de bénéficier de la grâce de la FIFA, on pourra compter sur la dynamique de victoire qui anime Seydou Kéita, premier malien, champion d'Europe avec le Barça. Stephen Keshi semble parti pour réaliser le rêve  du football de son pays d'accueil. Les atouts ne manquent pas : outre Seydou Kéita, le sélectionneur peut compter sur l'un des buteurs-vedettes de la Liga, Fréderic Oumar Kanouté (FC Séville) et autres Souleymane Dembélé du Djoliba.
Victorieux à domicile par le minimum (1-0) face au Bénin, les Black Stars du Ghana affrontent les Aigles, avec l'ambition de conforter leur première place et de creuser l'écart sur leur rival pour la qualification. Pour décrocher un deuxième billet pour la Coupe du Monde après celui de 2006, l'entraineur serbe des Black Stars, Rajevac, peut compter sur une génération de joueurs talentueux, conduite par l'Interiste Suley Muntari, Michael Essien, John Mensah, Gyan Assamoah, Kingston Richard et autres Larey. L'équipe est bâtie sur un  groupe composé de professionnels et surtout des meilleurs éléments de l'équipe finaliste malheureuse du dernier championnat d'Afrique des Nations (CHAN), dont le jeune défenseur Samuel Ikom. La dernière confrontation des deux équipes remonte à 2001, lors de l'inauguration du stade Baréma Bocoum de Mopti. Un nul (1-1) avait sanctionné la partie. La rencontre de dimanche sera arbitrée par un quatuor camerounais: Evehé Divine Raphaël, assisté de Moussa Yanoussa et de Gambo Abdoulaye.

Teneman écarté du groupe.

Les Aigles seront privés dimanche des services de l'attaquant de Tours, Ténéma Ndiaye, qui a été exclu du groupe par l'entraîneur, pour non-respect de la discipline. «Ténéma Ndiaye est arrivé en même temps que le gros de l'effectif lundi soir. Tous les autres ont rejoint durant la même soirée le centre de Kabala, mais Ténéma a préféré dormir en ville, sans aucune permission. Il est arrivé le lendemain à l'internat, c'est à dire mardi, vers 11h30. Quand je lui ai demandé des explications sur sa conduite, il a répondu qu'il avait le droit de dormir en famille. Je lui ai dit que dans ce cas, il ne faisait plus partie de mon effectif. Que les choses soient claires, celui qui ne veut pas se plier à la discipline et respecter les consignes, ne peut en aucun cas rester dans mon effectif. Une sélection nationale est fondée d'abord sur la discipline et le respect mutuel. Les Kanouté, Diamouténé et autres sont venus directement à Kabala. Même Seydou Keita, à son arrivée mercredi soir, a passé la nuit avec les autres», a expliqué Stephen Keshi aux journalistes de l'Essor.

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