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Mustapha Badri (Journaliste-Maroc): «J’ai peur que le Togo et l’Angola, qui seront à leur baptême de feu, ne perdent par des scores fleuves»

La 10ème et dernière journée des qualifications conjointes pour le Mondial et la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2006 fera certainement couler beaucoup d’encre et de salive. En effet, cette journée particulière nous fournira son lot de surprises, de joie et de désolation, nous allons enfin savoir qui, du continent africain, participera au Mondial 2006, en Allemagne. Seul le Ghana a plus de chance de se qualifier, car son suivant immédiat devra l’emporter par cinq buts d’écart pour espérer revenir dans la course, mais en football, tout est possible, alors, restons prudents du côté d’Accra… Michael Essien et ses hommes devront terminer en beauté au Cap Vert (Groupe B), par au moins un match nul, pour s’assurer le billet qualificatif pour le pays de leur frère, Assamoah, l’avant-centre de la sélection allemande, qui se trouve être d’origine ghanéenne. Quant aux quatre autres groupes, le jeu est très serré. Des petites nations du football, comme les Aigles du Togo et les Palancas Negras de l’Angola, sont aussi très proches de la qualification, pour la première fois de leur histoire. De grandes équipes risquent d’être recalées, et des stars mondiales, comme l’attaquant de Chelsea et de la Côte-d’Ivoire Didier Drogba, celui du Sénégal El Hadji Diouf, et le Nigérian Augustin Okocha, suivront peut-être le Mondial sur les écrans de télévision, vu la situation critique de leurs sélections respectives au cours des qualifications. Cette dernière journée sera décisive pour plusieurs nations et certaines grandes stars du football africain ne joueront certainement pas l’Allemagne en juin prochain en tant qu’acteurs, la télévision sera le seul moyen qui les liera à la Coupe du Monde 2006… c’est pourquoi ils ne veulent pas lâcher le morceau et s’accrochent à cette 10ème journée comme à une bouée de sauvetage, les paris restant ouverts, jusqu’au dernier coup de sifflet, pour tous. De toutes les façons, ce qui en résulte en ce moment, c’est que le Togo, l’Angola et le Ghana sont sur le point de réaliser un exploit historique pour leurs pays respectifs, de belles pages de l’histoire de leur football s’écrivent et des noms tels qu’Adebayor, Abalo, Mantoras, Essien, etc., y figureront certainement! Africafoot.com est allé à la pêche à l’information et vous a rapporté dans ses filets les impressions de Mustapha Badri, journaliste marocain et spécialiste du football maghrébin, membre de la commission média à la Confédération Africaine de Football (CAF) et directeur de publication du journal sportif Al Mounthakab au Maroc. Il nous donne son sentiment sur ce qui attend les Lions de l’Atlas à Tunis, lors de leur prochaine confrontation aux Aigles de Carthage le 08/10/05, en ne manquant pas d’exposer son point de vue sur le probable changement qui s’opérera probablement dans la famille du football africain. Entretien!

Africafoot.com: Comment se prépare la rencontre du 08 octobre prochain à Rades?
Mustapha Badri: Les Marocains le vivent bien pour l’instant, mais je crois que plus la date approchera, plus la tension montera. Les chances sont des deux côtés, même si les Tunisiens partent avec un léger avantage, il n’en est pas moins que les Lions de l’Atlas ont leur chance dans cette affaire.
Africafoot.com: Pensez-vous que l’affaire qui divise le coach Badou Zaki et son ancien capitaine, Naybet, minera la sélection nationale ou le Maroc pourra-t-il s’en sortir en taisant ses querelles?
Mustapha Badri: Ce n’est pas la première fois que cela arrive entre un entraîneur et un leader du groupe. Il faut savoir qu’il est souvent nécessaire pour un entraîneur d’asseoir son autorité afin de mieux prendre son groupe en main. Maintenant, la cause est ailleurs et je crois que le moment n’est pas propice aux querelles internes, il y a une qualification à assurer et cela passe par Tunis et son stade de Rades. Il est important de souligner que les Tunisiens n’ont jamais perdu dans ce stade, sauf en match amical face à la Côte d’Ivoire (O – 2) et qu’il sera difficile de leur arracher une victoire chez eux. Un seul nul suffira pour les Tunisiens, mais je crois qu’ils subiront plus de pression que nous, qui n’avons rien à perdre, mais tout à gagner. Badou Zaki prépare son stage et je crois que c’est le plus important pour lui, ce problème n’existe que dans les rues marocaines où certains lui reprochent d’avoir écarté Naybet, mais il faut savoir qu’il y a d’autres joueurs comme El Karkouri, Ouaddou et d’autres… L’absence de Naybet ne laissera pas un vide, car ce n’est pas un poste qui manque de postulants, bien au contraire. Maintenant, il est vrai que tout se jouera beaucoup sur le mental, le psychique et l’expérience et c’est là que des hommes comme Naybet sont importants, mais comme le sélectionneur a décidé de se séparer de lui, c’est à lui qu’incombera la responsabilité de ce qui se passera en Tunisie. Sur le plan humain, les joueurs marocains partent favoris, parce qu’ils sont tous titulaires dans leurs clubs respectifs et les attaquants ont retrouvé le chemin des filets, comme Chamackh et Hadji… Mais je ne négligerai pas pour autant les Tunisiens, qui ont une grande équipe et de bons joueurs, en plus avec le public que je connais là-bas… il est vraiment difficile de faire un pronostic. Celui qui aura bien préparé ses joueurs remportera le match.
Africafoot.com: Combien de Marocains se préparent à faire le voyage pour soutenir les Lions de l’Atlas à Rades?
Mustapha Badri: Ce qui est sûr, c’est qu’il y aura du monde et l’on parle de plus de 2500 supporters inscrits sur des listes en ce moment, mais je crois que tout se clarifiera la veille de la rencontre. En tout cas, ici, la rue est partagée quant au bien fondé de cette expédition, l’heure est davantage aux pronostics… C’est une répétition de la finale de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, mais ce n’est pas le même match que nous vivrons à Tunis et l’enjeu n’est pas le même non plus. Ici, les ¾ des Marocains ne donnent pas Zaki et son groupe favoris dans cette rencontre, car l’équipe a relâché son rythme depuis un moment et pour eux, ce n’est pas bon signe. Les connaisseurs et spécialistes disent qu’il est normal qu’une équipe baisse de rythme et se réveille au moment des grands enjeux, bref, l’heure est aux spéculations jusqu’au coup d’envoi. Badou Zaki, quant à lui, estime qu’il n’a perdu aucun match et que quelques fautes d’arbitrage l’empêchent à ce jour de se qualifier avant la lettre. Il regrette les difficultés que connaît l’arbitrage africain et espère que celui du 08 octobre prochain sera de bonne facture.
Africafoot.com: Mustapha, si le Maroc ne participait pas à la Coupe du Monde en Allemagne en 2006, considéreriez-vous cela comme une double gifle après l’échec de 2010 sur le plan organisationnel?
Mustapha Badri: Il est vrai que notre pays a échoué dans sa tentative d’organiser une Coupe du Monde en 2010. C’est l’Afrique du Sud qui l’a emporté et nous les encourageons à bien le faire… mais je ne crois pas que l’élimination du Maroc sera perçue comme une double gifle par le peuple… loin de là, car ce sont deux choses bien différentes! En 2006, nous étions déjà candidats, la population aimerait voir la sélection nationale participer à la Coupe du Monde, comme tous les autres pays d’ailleurs. Vous savez, tous les Marocains sont fous de football, comme tous les Africains, nous aimerions gagner, mais cela doit rester un sport et quoi qu’il arrive, il y aura au moins une équipe maghrébine en Coupe du Monde. Alors, que ce soit le Maroc ou la Tunisie, peu importe ! Il y a déjà un patriotisme maghrébin comme tout le monde le sait, qui reste ancré en nous et nous soutiendrons l’équipe qui nous représentera en Coupe du Monde.
Africafoot.com: La FIFA a tenu une réunion de son comité exécutif pour la première fois en Afrique, du 8 au 12 septembre derniers. Votre pays, le Maroc, a été choisi comme lieu de cette réunion. Le président Joseph Blatter vous a-t-il promis l’organisation de l’une de ses compétitions?
Mustapha Badri: Il a certes choisi mon pays pour la tenue de cette réunion du comité exécutif, mais je ne pense pas qu’il ait promis quelque chose, car il avait déjà fais amende honorable vis-à-vis de mon pays en proposant, lors d’une émission de télévision sur la 2M (Maroc), l’organisation de la Coupe du Monde juniors. Alors, si mon pays demande l’organisation d’une Coupe du Monde juniors, je suis certain que nous l’aurons assez facilement. C’est une initiative de Monsieur Blatter, mais vous savez ce que valent les promesses…
 
Africafoot.com: Mustapha Badri, vous qui suivez le football africain, que pensez-vous de la possible qualification du Togo, de l’Angola et du Ghana ? Ne pensez-vous pas que l’espace du football africain est en proie aux changements ou du moins à des modifications?
Mustapha Badri: Ces qualifications sont à double tranchant ! Primo, l’Afrique et l’Asie demandent aujourd’hui à la FIFA des places supplémentaires, au vu du nombre important de pays que fournissent les deux confédérations, à la fédération internationale. Il faut savoir aussi que plusieurs Africains font aujourd’hui le bonheur des équipes européennes, sans compter tous les autres à travers le monde et ce ne serait qu’un renvoi de balle aux Africains. Maintenant, si le Togo et l’Angola faisaient un très bon parcours lors de la prochaine Coupe du Monde, cela serait très bénéfique pour le continent africain. Mais j’ai peur que le Togo et l’Angola, qui seront à leur baptême de feu, ne perdent par des scores fleuves, ce qui retarderait encore un peu plus les négociations pour des places supplémentaires. Nous entendrons les détracteurs de l’Afrique dire, «Ecoutez, vous avez fourni des résultats trop peu encourageants pour que l’on plaide votre cause, il va falloir vous remettre d’abord en question, avant de penser à augmenter le nombre de vos places. Le niveau de vos champions est faible, vous le voyez vous-même… les résultats sont là!» Tout cela n’est pas bon pour l’Afrique et surtout, personne n’acceptera de voir tous les efforts fournis par les uns et les autres ruinés par la faute d’erreurs de casting! Ce que je souhaite donc, c’est que non seulement ces qualifications du Togo (Photo1), de l’Angola (Photo2) et du Ghana (Photo3) soient méritées, mais aussi que les dirigeants de ces pays prennent conscience de l’enjeu important de notre continent. Il faudra donc bien se préparer, car la Coupe du Monde, ce n’est pas la Coupe d’Afrique des Nations, ni la Coupe de la CEDEAO. Il ne faut pas que l’on puisse dire un jour que ces qualifications furent des accidents de parcours. Il est difficile de juger ce qui se passe actuellement sur le continent dans le domaine football, l’on a envie de dire beaucoup de choses et en même temps, l’on ne veut blesser personne. Mais il va falloir regarder les choses en face et être capable de se dire des vérités, il y a des pays qui ne peuvent pas rivaliser avec des nations qui sont habituées à ce niveau de compétition. Certains joueurs passeront à côté de leur match à cause du trac… Il y a quand même l’absence certaine de l’Afrique du Sud, du Mali, de la Zambie… celle probable des habitués comme le Nigeria, le Sénégal, de l’Egypte et j’en passe, ce sont des nations de football que je viens de citer et qui ont fait leurs preuves à ce stade de la compétition, mais loin de moi l’idée de dénigrer les «nations inattendues» dans ce tournoi mondial ou de minimiser les capacités des Angolais et des Togolais. Mais c’est là un grand bouleversement, car le Togo et l’Angola ne sont présents que de temps en temps en Coupe d’Afrique des Nations et jamais on ne les a vus se rapprocher autant de la Coupe du Monde. Je crois que le temps est venu pour les Petits Poucet de venir chatouiller les plus grands et de les faire tomber, car ces derniers se sont trop endormis depuis. Ce qu’il est important de relever, c’est que l’on retrouve de grands joueurs dans ces pays du côté de l’Europe, Emmanuel Adebayor, qui joue à l’AS Monaco est d’origine togolaise, par exemple. Du côté des Angolais, Mantoras évolue au Benfica, l’un des plus grands clubs d’Europe, c’est tout dire!
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Photos © Africafoot.com

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