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Dominique Colonna : Dans un Bon Centre de Formation si vous Mettez un âne il en Sortira un âne.
Africafoot.com : Vous aviez émis quelques réserves, lors des premières rencontres de cette CAN 2002, concernant le nombre de buts marqués, et aussi le fait que le jeu laisse un peu à désirer. Votre avis a-t-il changé après cette première partie ?
Dominique Colonna : J'avais observé quelques réserves mais elles étaient plutôt de type "matériel". Elles concernaient: le terrain sec, un ballon léger, beaucoup de vent et des matchs qui se déroulent dans l'après midi. Il est certain que ce n'est pas des conditions idéales pour le beau jeu. On constate que les 3 parties qui étaient au-dessus du lot se sont jouées à la nuit tombée. On a vu, par exemple, Algérie-Libéria qui était un très beau match avec des buts. Il faut préciser aussi que le stade du 26 mars avait été arrosé et qu'il était ainsi plus accessible aux joueurs qui peuvent pratiquer le football qui est le leur. Les matchs en nocturne sont beaucoup plus favorables au jeu que les matchs en journée qui sont imposés par les télévisions pour des questions de retransmission.
Africafoot.Com : Beaucoup de joueurs participants à cette compétition évoluent en Europe dans des conditions climatiques différentes. Ici, il fait très chaud et les organismes souffrent. Que pensez-vous du fait que l'on programme des matchs en pleine après-midi plutôt qu'en soirée ?
Dominique Colonna : Je crois que le football, partout dans le monde, et pas seulement en Afrique, a besoin de la télévision et des sponsors pour vivre. Et cela nécessite quelques contraintes qu'il faut bien accepter. Quand on programme plusieurs matchs dans la même journée, on est obligé d'avoir des rencontres à 15H30? Et on l'a vu que ce sont de piètres rencontres, avec des joueurs qui souffrent sous cette chaleur. Heureusement que nous, spectateurs, avons de quoi nous désaltérer. C'est comme çà, c'est la compétition qui veut que ces rencontres se déroulent l'après-midi et on attend les matchs du soir pour voir du bon football. On a vu 3 rencontres d'un niveau assez élevé qui se sont toutes déroulées le soir.
Africafoot.com : Dans une compétition comme celle-ci, les télévisions sont exigeantes sur les horaires des matchs, pour avoir le plus de téléspectateurs. Ces contraintes ne détériorent-elles pas le beau jeu ?
Dominique Colonna : Et oui, mais que voulez-vous, on n'y peut rien. De toutes les façons, il y a 16 équipes en compétition, et il faut bien programmer toutes les rencontres dans le temps imparti. Mais je pense qu'à partir des ¼ de finale on trouvera des horaires plus favorables à la condition physique des joueurs. Vous savez, ce sont les télévisions et les sponsors qui commandent le football de nos jours. Ce sont les payeurs et ils sont exigeants sur ce plan, malheuresement, ce sont les acteurs qui trinquent. Nous sommes à l'heure du football/Business et l'amateurisme n'a plus sa place.
Africafoot.com : Vous nous avez donné votre impression sur le poste de gardien de but, lors de notre première interview. Nous aimerions avoir votre avis cette fois-ci sur le poste d'avant centre. Y a-t-il aujourd'hui un garçon qui vous a impressionné?
Dominique Colonna : Non! Je n'en vois pas. Pourtant, cet Algérie-Libéria était de très bonne facture. Les équipes ont attaqué, ont tiré au but et les gardiens sont intervenus. Et que demande le peuple, c'est des buts et des tirs au but. Nigeria-Mali était aussi un très beau match. Il s'est terminé par un nul (0-0), mais il y a eu des actions dangereuses devant les buts. On verra, au cours de cette compétition, si un attaquant sort vraiment du lot. Mais, pour le moment, personne ne s'est vraiment distingué. Ceci dit, je déplore la détérioration du jeu qui rejoint les consignes des entraîneurs qui ne veulent pas perdre. Ces derniers tuent la créativité des joueurs africains qui se sont toujours illustrés par leur jeu instinctif. Il faut arrêter d'européaniser le football africain, ils l'ont déjà fait avec le football Sud-Américain, de grâce, laissons le football africain là où il est... Je viens en Afrique voir un beau football, de beaux gestes. Nous allons bientôt nous ennuyer dans les stades si les gestes techniques disparaissent.
Africafoot.com : Vous venez de parler de ce match Nigeria-Mali, qui selon vous était de qualité. Que pensez-vous de cette équipe des "Aigles" du Mali ?
Dominique Colonna : Les joueurs maliens avaient été paralysés lors du premier match contre le Libéria. L'enjeu et la pression étaient trop fort. C'était mieux en 2ème mi-temps, mais il ne se sont pas libérés totalement. Ensuite, contre le Nigeria, une des meilleures équipes du tournoi, il faut reconnaître qu'ils méritaient de gagner. Ils ont eu la maîtrise du jeu pendant au moins 80 minutes. Et pour le troisième match, vous l'avez vu comme moi, il ont explosé et le score aurait pu être plus lourd encore pour les Algériens. Je crois que cette sélection du Mali est sur une courbe ascendante, et cela est tout à leur avantage. Je tiens ici à louer le travail de Kasperczak qui a totalement changé le visage de cette équipe en très peu de temps. Il va falloir compter avec le Mali pour la suite de la compétition, ils ont les moyens d'atteindre la finale et pourquoi pas remporter le trophée...C'est tout le mal que je leur souhaite.
Africafoot.com : Vous ressembler à l'entraîneur du Mali Henri Kasperczak. N'avez vous pas peur de ce qui pourrait vous arriver si le Mali, maintenant qu'il est qualifié, perdait son quart de finale?
Dominique Colonna : Grâce à Dieu ils se sont qualifiés. C'est bien pour le Mali et c'est bien pour l'ambiance de la compétition. C'est vrai que je ressemble à Henri Kasperczak, que je connais bien et que je salue, mais c'est surtout dû au fait que nous avons tous les deux une crinière blanche plutôt qu'à une réelleressemblance. Je dois dire que c'est un très bon entraîneur qui a déjà réussi une partie de son pari, en prenant en main cette équipe. Je lui souhaite bonne chance. Pourvu que le Mali aille le plus loin possible, parce que sans quoi je risque d'avoir des problèmes avec les supporters des "Aigles". En tout cas, nous sommes entrain de vivre une belle Coupe d'Afrique des Nations et puis, il y a une belle brochette à l'affiche. C'est la première fois que la CAN rassemble de si fortes équipes, et ce ne sera forcément pas toujours les mêmes qui seront les gagnants comme par le passé.
Africafoot.com : Justement, comment trouvez-vous le public africain et Malien en particulier?
Dominique Colonna : Je trouve ce public vraiment extraordinaire. C'est un peu un public à la Marseillaise. Il est certain que tous les publics encouragent leurs équipes et c'est tout à fait normal, mais il y a au Mali un enthousiasme vraiment particulier. Les supporters attendaient la première victoire des "Aigles" pour exploser et c'est ce qui s'est passé. Le Mali se produira à Kayes et comme vous le savez, ils seront difficiles à battre car la population Kayesienne voudra absolument porter son équipe à la victoire. Il ne faut non plus oublier que 90% de la communauté malienne en France vient de cette région, et que c'est un match qui sera suivi de bout en bout par les Maliens de Montreuil, Clichy et Clignancourt (18ème). Nous attendons du beau spectacle et de l'ambiance dans les tribunes du stade de Kayes.
Africafoot.com : Pouvez vous nous donner un pronostic pour la suite de la compétition ?
Dominique Colonna : J'ai déjà dit que si je devais mettre un peu d'argent au Loto sportif je le mettrai sur le Nigeria parce que c'est une équipe solide, assez bien dosée et qui sait gérer un match dans les moments complqués. Ce qui est dommage c'est que Jay-Jay Okocha, qui est le meneur de cette équipe, ne répond pas vraiment aux besoins de ses partenaires. Il est en dessous de sa forme et cela ne m'étonne guère car c'est un joueur qui ressemble à une étoile filante, il apparaît et disparait aussitôt en laissant une trace de lumière. Je pense que l'entraîneur nigérian devrait plus miser sur Kanu pour développer son jeu. Mais ils peuvent aller plus loin.
Africafoot.com : Et le Cameroun, l'ancien amour de Dominique Colonna?
Dominique Colonna : Ils sont à Sikasso et je suis à Bamako, donc j'ai dû les voir à la télé, mais c'est toujours avec plaisir et émotion que je retrouve les "Lions Indomptables". C'est une équipe qui peut-être brillante mais pour le moment elle a juste fait ce qu'il faut pour se qualifier. Ils ont des réserves pour faire un peu plus, et à partir des ¼ de finale je suis sur qu'ils vont monter en puissance. Le Cameroun n'étonne plus personne, il est égal à lui-même, comme un Lion qui se promène en surveillant son royaume, la crinière au vent. Je crois que ce sera difficile pour les autres prétendants de le détroner.
Africafoot.com : Quel est pour vous l'entraîneur qui manage le mieux son équipe ?
Dominique Colonna : C'est assez difficile de porter un jugement parce que dans un premier temps on cherche surtout à ne pas perdre. Il faut se qualifier quelle que soit la manière. L'heure était beacoup plus axée sur la qualification et seuls les points étaient importants. Pour l'instant on parle de coaching, mais c'est surtout ne pas prendre de buts et ne pas perdre le match... Alors attendons les ¼ de finales pour voir véritablement les choix réels des entraîneurs et à ce moment là, nous pourrons apporter un jugement sur les choix des uns et des autres.
Africafoot.com : A votre avis, est-ce que l'Afrique aujourd'hui n'a pas perdu le football qui était le sien ?
Dominique Colonna : Ce n'est pas un fait seulement africain car je vois que tous les continents perdent leur football. Les brésiliens ne jouent plus à la brésilienne parce qu'ils voient que ce sont les clubs européens qui gagnent les grandes compétitions. Ils ont tord. Les joueurs africains ne jouent plus à l'africaine non plus. Il n'y a plus cet enthousiasme que j'admirais naguère. Les spécialistes du football africains vous le diront, le jeu se dégrade. Les Africains jouent comme les Européens, donc ils jouent mal parce qu'ils ne jouent pas sur leurs qualités. J'espère que la 2ème phase de cette CAN 2002 verra les équipes qualifiées pratiquer le football que nous aimons tous, celui de l'Afrique créatrice.
Africafoot.com : Donc pour vous, le football africain s'inspire trop du jeu européen à son détriment. Mais n'est ce pas pour se vendre...
Dominique Colonna : Non, il faut surtout gagner; alors évidemment les joueurs qui évoluent en Europe sont obligés de se conformer aux consignes des responsables techniques. Ce qui est important c'est gagner, la manière est secondaire. C'est pour cela, je le répète, que le football brésilien a perdu son identité. Il faudrait quand même que le football africain conserve le sien... Et qu'il y ait une équipe qui gagne enfin une Coupe du Monde en jouant à l'Africaine. C'est mon vœu le plus cher.
Africafoot.com : Coyez-vous que les équipes africaines qualifiées pour le mondial ont les moyens de faire un bon parcours ?
Dominique Colonna : Pour moi, sur les équipes qualifiées, les seules qui peuvent espérer faire un bon parcours sont le Cameroun et le Nigeria, car ce sont des équipes solides et expérimentées. Ce qui va manquer au spectacle, ce sont leurs supporters car le prix du voyage est tellement cher que les fans africains ne seront pas nombreux dans les stades asiatiques.
Africafoot.com : Vous ne pensez pas quelles sont un peu vieillissantes tout de même ?
Dominique Colonna : C'est effectivement leur principal handicap pour Séoul. Mais regardez l'équipe de France. Je suis sûr que les 22 joueurs de l'équipe de France sélectionnés seront en bonne partie les mêmes que ceux qui ont gagné la Coupe du Monde en 1998. Est-ce qu'il n'y a pas eu de nouveau talents ces derniers temps, moi je pense que oui. Mais peut-être qu'au niveau des instances du football français on pense que non. Et je crois que l'erreur que peut faire le Nigeria et le Cameroun, et peut-être l'équipe de France, c'est d'aller à la Coupe du Monde avec une équipe qui ne s'est pas renouvelée depuis longtemps. Nous aurons beau le crier, cela ne changera rien car ceux qui dirigent ces sélections n'y pensent pas eux-mêmes, alors à quoi bon?
Africafoot.com : En France, mais aussi dans les autres pays européens, on trouve de plus en plus de joueurs d'origine africaine. Que pensez-vous de ce phénomène?
Dominique Colonna : Un joueur africain est sollicité parce qu'il a des qualités, mais aussi parce qu'il se présente sur le marché à un prix intéressant. Et que recherche actuellement les clubs professionnels? Avoir des joueurs bon marché pour les revendre le plus cher possible. C'est du commerce. C'est la loi du marché. Est-ce que le Brésil gagnera encore la Coupe du Monde en jouant à la Brésilienne? Est-ce qu'une équipe africaine gagnera une Coupe du Monde en jouant à l'Africaine? Voilà la bonne question. Maintenant les équipes jouent souvent à 10 derrière et un devant.
Africafoot.com : Selon vous, comment les équipes africaines devraient-elles évoluer?
Dominique Colonna : Je vous l'ai dit, à l'Africaine. Par exemple, le Cameroun, à la Coupe de Monde 1990, à été l'équipe la plus belle à voir jouer. Malheureusement, une erreur d'inattention contre l'Angleterre les a empêchés de gagner ce match qui leur ouvrait toutes les portes. Ils ont obtenu ce résultat par leurs qualités, et ils ont perdu par leur défaut principal, une faute d'inattention. Il y a eu récemment des victoires africaines dans les championnats Olympiques. C'est important, car maintenant dans les championnats olympiques les joueurs qui participent sont pour la plupart des professionnels. Je pense qu'une équipe africaine peut gagner une Coupe du Monde. Certaines en ont les moyens et même depuis quelques années. Est-ce que les dirigeants trouveront la sagesse nécessaire pour confier la conduite de cette équipe a un entraîneur responsable et ambitieux, mais surtout intègre. Est-ce que les joueurs qui constituent ces équipes comprendront que leur pouvoir a des limites et que le copinage est néfaste à la réussite de leur équipe ? Est-ce que les sponsors feront abstraction, pour une fois, d'intérêts uniquement commerciaux ? Si tout cela est possible, peut-être aura-t-on une équipe africaine championne du monde, et même dès cette année.
Africafoot.com : La C.A.F a pris la décision qu'à partir de 2010 les pays africains devront gagner leur place en Coupe du Monde en faisant partie des 5 équipes en tête de la CAN. Que pensez vous de cette décision ? Est-ce que les fédérations africaines ne seront pas lésées.
Dominique Colonna : Oui, elles le seront, mais de toutes les façons les instances du football, que ce soit la CAF et la FIFA ne commandent plus rien ; ce sont les clubs qui commandent. Et les clubs sont fatigués de voir leurs joueurs aller disputer des qualifications, que ce soit la Coupe d'Europe ou la Coupe d'Afrique, et même la Coupe du Monde. Ils ne veulent plus que les joueurs se déplacent pour ces différentes compétitions. Maintenant, il est certain qu'une Coupe d'Afrique, dont les 5 premiers seraient qualifiés pour une Coupe du Monde, pourrait être très intéressante pour le spectacle. On verrait sans doute une CAN plus disputée. On dit que les pays africains sont lésez mais regardez ce qui se passe en Europe. Quand on voit Arsène Wenger contester les décisions de l'équipe de France pour le match contre l'Australie. Il avait un peu raison, c'est vrai, mais les fédérations veulent aussi récupérer leurs joueurs.
Africafoot.com :Est-ce que l'harmonisation des calendriers ne doit se faire que dans un sens ? celui de l'harmonisation de l'Afrique par rapport à l'Europe ? On aurait du le faire pour les 5 continents .
Dominique Colonna : Cette harmonisation se fera pour tout le monde.
Africafoot.com : Mais faut-il a tout pris commencer par la CAF pour harmoniser ?
Dominique Colonna : Je vais vous dire, ce qui m'étonne le plus, c'est que la périodicité de la Coupe d'Afrique, tous les 2 ans, n'est pas été remise en cause par les instances internationales. Pourquoi pas, comme pour la Coupe du Monde, programmer la Coupe d'Afrique tous les 4 ans, en alternance. Les fédérations ou les présidents de clubs, un jour ou l'autre, vont dire que tous les 2 ans c'est trop pour des joueurs déjà très sollicités. N'oublions pas que plusieurs équipes européennes possèdent 4 ou 5 joueurs africains dans leur rang. Je ne souhaite pas que l'on me pose la question, parce que j'aime venir en Afrique tous les 2 Ans. Un jour ou l'autre le problème va se poser et on sait dans quel sens on tranchera.
Africafoot.com : Monsieur Blatter veut que la Coupe du Monde est lieu tous les 2 ans et la Coupe d'Afrique tous les 4 ans. Qu'en pensez-vous?
Dominique Colonna : En fait, Monsieur Blatter veut reprendre la main. Pour ma part je serais partisan que la Coupe du Monde est lieu tous les 2 ans. J'ai toujours défendu le football des petits, le football amateur, et je vois dans cette compétition qui se déroule tous les 2 ans, une possible manne supplémentaire pour les petits clubs qui sont entrain de crever. Vous savez, je ne parle pas seulement du football africain, mais le football en général est entrain de mourir, parce que ceux qui le font vivre, les sponsors, ne s'y intéressent pas. Les chefs d'entreprises qui mettent la main à la poche sont de plus en plus rare. Moi, Dominique Colonna, président de petit club de division d'honneur, je dis bravo à monsieur Blatter. Pour moi nous aurons une petite manne, à condition quelle descende les échelons. Pour l'instant ce sont les petits clubs qui font vivre les grands et c'est pour ça que je suis favorable à cette compétition tous les 2 ans. Mais cela ne se fera jamais, car les clubs veulent de plus en plus avoir la main mise sur la destiné des joueurs et ils l'auront, au détriment de la FIFA et de la CAF.
Africafoot.com : Nous sommes en Afrique, à Bamako, pour cette CAN 2002. Mais depuis notre arrivée on a quasiment pas vu de gamins jouer au football dans la rue. C'est assez inhabituel pour l'Afrique. Quel votre sentiment?
Dominique Colonna : C'est vrai, depuis 15 jours que je suis à Bamako, je n'ai pas vu jouer les gosses au quartier et je me suis dit qu'il y a quelque chose d'anormal là dessus. Actuellement, en Afrique, chacun a besoin de son centre de formation. Comme en Europe on consacre plus à l'élite qu'au football amateur. L'anomalie, je pense, est au niveau des fédérations. Avant de parler d'université parlons de maternelle. Quand je dis maternelle je dis quartier, créons des instances entre les quartiers pour que les gosses ne partent pas directement du quartier aux grands clubs...
Africafoot.com : Que faudrait-il faire, selon vous, pour la formation des jeunes joueurs ?
Dominique Colonna : Je ne suis pas un partisan des centres de formation, même si certains sont de bonne qualité. Dans un bon centre de formation, si vous mettez un âne il sortira un âne. Il faut donc détecter les qualités naturelles d'un gamin et le centre de formation ne doit pas déformer ses qualités. Le joueur, qui a des qualités naturelles, comme le joueur brésilien ou africain, doit pouvoir s'exprimer avec ses qualités. Il ne faut pas chercher à en faire des coureurs de fond ou des athlètes du football. Pour moi il n'y a pas de football actuellement parce qu'on a pas assez appuyer sur les qualités naturelles du joueur de football. Il faut développer son instinct, sa technique individuelle plutôt que d'en faire un technicien. Ce que je crains, et les centres de formation me font peur dans ce sens là, c'est qu'ils déforment les joueurs. Par exemple, les Brésiliens se posent la question de savoir pourquoi leur football est influencé par le football européen. C'est parce qu'ils ont eu honte de leurs qualités et qu'ils ont voulu copier le football européen. Et, pour ma part, je reprocherais toujours au footballeurs africains de jouer comme des européens, et pas avec leurs qualités. Ils ont des qualités techniques naturelles, un enthousiasme formidable. Ils doivent les conserver.
Africafoot.com : Les télévisions ont aussi leur rôle à jouer. Quand on voit que les télévisions africaines ne passent même pas les matchs de leur championnat et préfère montrer les championnats européens, on comprend que le public et les joueurs africains soient influencés.
Dominique Colonna : C'est vrai. Je vais vous prendre un exemple. Quand je suis arrivé au Cameroun, en 1963, on jouait avec des maillots manches longues, ce qui était une ineptie par rapport aux conditions climatiques du pays. Mais c'était par mimétisme, car on voyait qu'en Europe on jouaient avec des maillots à manches. A mon arrivée j'ai imposé des maillots à manches courtes, mais pas jusqu'à la tenue actuelle de l'équipe du Cameroun, puisqu'ils n'ont plus de manches du tout. C'est pour ça qu'il ne faut pas copier. Pour en revenir à votre question, les télévisions ont un rôle très important a jouer dans la promotion du football africain, mais elles n'assument pas ce rôle. Pourtant, je ne pense pas que ce soit un problème de retransmettre, au niveau technique, ces championnats locaux. Il suffit, au niveau des états, de trouver des sponsors qui favorisent la retransmission des championnats.
Africafoot.com : Vous parcourez l'Afrique depuis longtemps, et vous avez vécu plusieurs CAN. La Confédération Africaine de Football, sous la conduite de Issa Hayatou, a-t-elle évolué ?
Dominique Colonna : Je ne voudrais pas être taxer d'amitiés, car j'ai connu Issa Hayatou très jeune quand j'étais au Cameroun. Je pense qu'il a su attirer dans ces CAN, les personnes qui peuvent permettrent une évolution positive. Maintenant est-ce qu'il n'y a pas quelques excès? Bien sur, il y a des excès, mais il vaut mieux partir des excès et les corriger, que ne rien entreprendre. Et le président de la CAF aujourd'hui entreprend. Mais le rôle des instances internationales est fondamentale et l'évolution ne peut s'opérer qu'au niveau mondial. Si on veut un évolution vers le beau jeu il faut revoir les règles du jeu. L'arbitrage, notamment, doit être en phase avec les techniques et les tactiques. Il faudrait mettre tout dans un sac et voir comment rendre le football attrayant. Parce qu'en Europe, on entend dire il y a trop de football à la télévision. Il y a surtout trop de mauvais football. Quand les matchs sont bons vous digérer bien, mais on a trop de mauvais foot. La seule direction à suivre est de rendre le football plus attractif. Mais pour cela, il faut revoir les règlements et certains actes d'anti-jeu, tirage de maillots, simulation, tacle par derriere, etc... Il y aura moins de temps mort créer par l'arbitrage. En 90 minutes de match, on a parfois seulement 15 à 20 minutes de jeu réel. Je dis à monsieur Blatter, s'il m'entend : allez voir ce qui se passe dans d'autres sports, comme au hockey sur glace au Canada. C'est un sport ou il en sont même arrive à domestiquer la violence, tout est spectacle. Et je rêve que le football soit un spectacle. Je pars du principe que le football se joue à 11 et pendant 90 minutes. Quitte à être plus dure dans les sanctions il faut penser aux spectateurs et téléspectateurs. Il faut donner dans le beau jeu et dans le spectacle.
Africafoot.com : Tant que le football est bon on ne s'en lasse pas...
Dominique Colonna : Absolument. Trop de mauvais football tue le foot. Maintenant je mets au pied du mur les dirigeants s'ils m'entendent. Mettez vous autour de le table avant qu'il y est une implosion, avant que les sponsors s'en aillent. Si demain les téléspectateurs ne regardent plus le foot que va-t-on faire?
Africafoot.com : La CAF a-t-elle eu raison de confier l'organisation de la CAN au Mali ?
Dominique Colonna : Il faut quand même que des pays dit petits puissent organiser des compétitions comme la Coupe d'Afrique. C'est un outil de développement important. Les maliens n'avaient pas la réputation d'être particulièrement organisés, mais ils s'en sortent plutôt bien. Ils ont trouvé les moyens financiers pour développer des infrastructures qui auraient probablement vu le jour dans dix ans, que sais-je... Il faut reconnaitre, Monsieur Roux, qu'accueillir la Coupe d'Afrique des Nations amène obligatoirement le pays organisateur vers un développement rapide. Je vais vous dire, Je suis venu ici il y a 38 ans, et je suis émerveillé par le fait que ce pays se soit transformé de la sorte. Je pense que, le fait de recevoir la Coupe d'Afrique des Nations, a permis un développement des infrastructures dont le pays tirera profit. A eux de jouer!
Jacques Roux à Bamako

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