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Sébastien Tarrogo : les " Lions Indomptables " ont à Cœur de Clouer les Sénégalais
Journaliste à l'Equipe, Sébastien Tarrogo est en charge de suivre la sélection sénégalaise jusqu'à la prochaine Coupe du Monde au Japon et en Corée. Nous l'avons rencontré à l'Hôtel Mirabeau à Bamako où réside les "Lions de la Teranga", il nous donne sa vision sur cette Coupe d'Afrique des Nations de Football, qui pour lui est exceptionnelle au vu des forces en présence. Entretien.
Africafoot.com : Vous êtes à la Coupe d'Afrique des Nations pour couvrir l'événement, quel est le regard du journaliste que vous êtes ?
Sébastien Tarrago : Je pense déjà que c'est une réussite assez exceptionnelle, pour un pays dont on connaît les difficultés économiques et sociales. J'ai l'impression que les gens sont heureux et qu'ils vivent à fond cette 23ème Coupe d'Afrique des Nations. Cette organisation de Coupe d'Afrique a permis de faire bouger pas mal de choses, au niveau des infrastructures, des aéroports, et aussi, ce qui était très important, au niveau de la décentralisation. Pour le pays, c'est une très bonne chose dont il avait besoin. Le Mali est un pays pauvre et il y a beaucoup à entreprendre pour juguler cette pauvreté. Cette Coupe d'Afrique 2002 a d'ores et déjà permis de résoudre certains problèmes, et l'impact de la compétition sera important sur l'économie malienne. Enfin, je l'espère car il faut savoir qu'après, c'est eux qui gèrent.
Africafoot.com : Quelle est votre analyse sur ces premières journées de CAN ?
Sébastien Tarrago : Nous avons assisté à un début de compétition assez laborieux, dont l'Afrique n'a peut-être pas l'habitude, avec peu de buts marqués. La plupart des joueurs qui évoluent ici jouent en Europe et ils ont pris le poul d'une certaine rigueur qu'on leur inculque. Mais avec le troisième match de ce premier tour et la qualification pour les ¼ de finale on commence à marquer et c'est plus plaisant. Le niveau a tendance à s'améliorer. On a l'impression qu'une équipe comme le Mali, par exemple, peut faire quelque chose d'assez grand. Elle s'est vraiment amélioré au fil des matchs et pour son dernier match contre l'Algérie elle a même été assez impressionnante dans l'envie, dans l'enthousiasme, dans le jeu individuel. C'est la très bonne surprise de cette CAN.
Africafoot.com : Quelle est la meilleure équipe que vous avez vu évoluer jusqu'à ce jour ?
Sébastien Tarrago : Si nous considèrons uniquement les matchs qui se sont joués depuis le début de la compétition, mon choix se portera sur le Mali. Cette équipe a fait un mauvais match contre le Libéria, mais pour un match d'ouverture c'est très classique. Ils avaient la trouille. En plus, il faisait très chaud ce qui n'est pas l'idéal pour pratiquer le football. J'ai l'impression que depuis ils se sont complètement libérés. Dans le match qui l'a opposé au Nigeria elle a été très performante. Et contre l'Algérie, même si les "Fennecs" n'étaient pas au mieux, elle a été relativement impressionnante. Cette grande déferlente de joueurs qui ont envie d'arracher tout sur leur passage, veut tout simplement dire que la pression qu'ils subissent est positive. Mais est-ce pour autant l'équipe la plus forte? L'équipe du Cameroun gère tranquillement ses matches. Ils accélèrent 5 minutes et ils marquent un but. Je penses que le Cameroun est l'équipe favorite dans cette Coupe d'Afrique. Après, il y a le Sénégal et le Nigeria. Les "Super Eagles", donnent parfois l'impression que c'est une équipe de vieux qui n'a plus trop envie. Mais c'est toujours pareil, il y a Kanu ou Okocha qui peuvent à tous moment faire un éclat. Si Okocha se décide à jouer il peut marquer un but de 35 mètres. Cette équipe vieillissante peut très bien allez en finale, comme il y a deux ans. Ils n'étaient pas bons mais ils sont allez en finale. Le Sénégal c'est un peu l'énigme. Est-ce qu'ils sont capables de faire à nouveau le jeu? Pour l'instant ils se sont contentés d'envoyer de long ballons pour leurs individualités, ils n'ont pas montrer grand chose. Et s'ils continuent comme cela ils pourraient bien avoir une mauvaise surprise. Par contre, ce sont des joueurs qui ont un mental assez exceptionnel et qui peuvent à partir des 1/4 élever leur niveau de jeu et allez au bout.
Africafoot.com : Ne les trouvez vous pas trop confiants ?
Sébastien Tarrago : Non, ces garçons sont comme çà. ils ont besoin de cette confiance à toutes épreuves qu'ils affichent pour se rassurer. Ce n'est pas, comme certains le pensent, de la prétention. Ils ont besoin de se sentir fort mentalement. On doit comprendre les personnalités de chacun pour analyser les comportements. En fait, Il y a des équipes qui ont besoin de douter pour avancer et d'autres qui ont besoin d'être confiant, de sentir que rien ne peut les arrêter. C'est le cas pour l'équipe sénégalaise. C'est ce que j'ai ressenti lors leur première rencontre. J'ai l'impression que l'équipe du Sénégal c'est Lille en début de saison. Ils ne jouent pas très bien mais ils gagnent. Il faut qu'ils arrivent à hisser leur niveau de jeu au niveau qui est vraiment le leur. Le jour ou ils vont bien jouer ce sera l'enfer pour l'adversaire et le jeu sera de très bonne qualité. Ils ont un potentiel qui ne demande qu'à exploser.
Africafoot.com : Si vous deviez placer une mise, vous la placeriez gagnante sur le Sénégal ?
Sébastien Tarrago : C'est très dur de faire un pronostic. Comme je vous l'ai dit tout à l'heure, pour moi, le Cameroun reste le favori de la compétition. Et si lessénégalais passent l'obstacle congolais ils vont retrouver les Camerounais sur leur route avant la finale. Et cela va être chaud car les "Lions Indomptables" ont à cœur de clouer les Sénégalais pour prouver leur suprématie. Ils en ont marre d'entendre que les "Lions de la Teranga" sont les meilleurs.
Africafoot.com : Justement ils souhaitent rencontrer le Cameroun le plus tard possible...
Sébastien Tarrago : Effectivement, tout le monde préférerait voir une finale Cameroun - Sénégal, ce serait le top. Mais ce sera sans doute une demi-finale. Je pense que les camerounais en ont marre que l'on parle du Sénégal. Ils seront bien motivés. Quand aux sénégalais ils ont une belle envie de se taper les camerounais qui sont le fleuron et le monstre de l'Afrique. Cette confrontation peut nous permettre de voir un grand match.
Africafoot.com : Pour vous les dés sont jetés, vous voulez une demi finale Cameroun - Sénégal ?
Sébastien Tarrago : Oui, j'ai envie de la voir. La finale n'est pas possible, donc je me contenterai de la demi finale. Et je crois que dans les deux cas, ce sera une rencontre intéressante et pleine de passion. Le verdict pourra tomber avant et faire cesser toute spéculation sur les forces des uns et des autres. Nous allons enfin savoir qui des deux est le roi de la forêt. La guerre des "Lions" s'annonce dure et elle risque d'être suivi par la planète entière comme dans les contes.
Africafoot.com : Et le vainqueur de cette demi-finale rencontrera le Mali en finale ?
Sébastien Tarrago : Je pense que oui. Il se passent quelque chose d'assez étonnant quand cette équipe du Mali joue. Quand on voit 50.000 supporters aussi joyeux qui soutiennent avec une telle ferveur leur équipe, c'est assez rare, et exceptionnel. Personnellement, je n'ai jamais vu cela avant sauf à la dernière Coupe du Monde en France (1998). La passion pour la sélection malienne est présente et se vit au quotidien. Je me demande ce qui va se passer si les "Aigles" perdent en chemin. Je n'ose pas l'imaginer un seul instant.
Africafoot.com : Ils oublient un peu leurs problèmes pour s'unir autour d'une équipe.
Sébastien Tarrago : Je ne connais pas assez bien le Mali pour me prononçer la dessus. Je ne connais l'ampleur de leurs problèmes au niveau économique et social. Mais ce que je peux vous dire, c'est que quand l'équipe malienne dispute une rencontre il se passe quelque chose de très fort, sur tous les plans. Et les joueurs le ressentent. Ils sentent qu'il faut faire quelque chose pour ce pays et pour ce peuple. Je crois qu'actuellement le peuple malien est en totale communion avec son équipe et que cette ferveur peut conduire le Mali en finale et même leur permettrent de la gagner.
Africafoot.com : Ce sera donc une finale Mali - Cameroun ?
Sébastien Tarrago : Ce serait bien possible. Et je crois que c'est le souhait des Maliens, tout un peuple attend de voir son équipe arriver au moins en finale de Coupe d'Afrique des Nations. Je pense qu'ils seront difficiles à manoeuvrer si ce stade est atteind. Enfin, arrêtons de spéculer et laissons la place au jeu.
Jacques Roux à Bamako

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